【上機嫌は実力を超える】
植西聰（あきら）氏の心に響く言葉より…
スポーツ競技を見ていると、「この選手は、上機嫌でスポーツを楽しんでいるなあ」という印象を持つことがあります。
一方で、選手によっては、「この人は、どうして不機嫌そうな顔をして競技をしているのだろう」と思うこともあります。
不機嫌そうな選手は、きっと、強いプレッシャーを感じているのではないでしょうか。
「勝たなければならない」「いい成績を残さなければならない」といった強いプレッ シャーです。
しかし、あまり強いプレッシャーを感じすぎることは、かえって「実力を発揮できなくなる」ということにつながりやすいともいわれています。
ポジティブ心理学の調査で、次のようなことがわかりました。
大学の競泳の選手たちを調査対象にして、「プレッシャーを感じやすいタイプ」と「楽天的なタイプ」のグループに分けて、競泳の記録がどのように伸びていくかを調べたのです。
その結果、プレッシャーを感じやすいタイプの選手は、競技での記録はあまり伸びていきませんでした。
一方で、「とにかく競技を楽しんでやろう」と楽天的に考えることができる選手は、 競技での記録を大きく伸ばしていった、というのです。
つまり「楽天的でいること」「上機嫌でいること」が、その人の実力を飛躍させる原動力になる、ということなのです。
《「楽天的に楽しむ」という気持ちを持つことで、 実力が伸びていく・・・不機嫌な顔をしている人は、プレッシャーが重荷になっている》
カールルイスという陸上競技の選手がいた。
1988年のロサンゼルスオリンピックからソウル、バルセロナ、アトランタと4大会に出場した。
通算で9個の金メダルを獲得した伝説の名選手だ。
彼を指導したコーチがその秘訣をこう明かしたそうだ。
「走り出して50メートルを過ぎたら笑うように」と。
神経をピリピリさせて緊張して、不機嫌になったら、実力は発揮できないからだ。
大事なのは心も体も「ゆるませる」こと。
力を抜いて、リラックスすること。
すると、体の筋肉がしなやかになって、思わぬ実力を発揮できる。
それが、「笑うこと」であり、「上機嫌になること」。
結果として、競技を「楽天的に楽しむ」ことができる。
これは、スポーツの世界だけでなく、仕事も、生活も、生き方すべてにわたって同じことが言える。
「上機嫌は実力を超える」という言葉を胸に刻みたい。